Hur andas fiskar egentligen

Många tror att fiskar andas vatten, men sanningen är väl mycket mer spännande än så. Hur andas fiskar egentligen? De använder gälar för att ta upp syre från vattnet ungefär som vi använder lungor för luft. Det hela fungerar på ett helt annat sätt än vad vi är vana vid på land, och det är väldigt intressant om du håller fiskar eller älskar att fiska.

Gälarnas uppbyggning och funktion

Gälar är tunna, röda organ fulla av små blodkärl. De sitter på båda sidorna av fiskens huvud bakom ögonen. Varje gäl består av gälbågar som bär gälfilament små fingerliknande strukturer. På dessa filament sitter ännu mindre lameller som ser ut som små löv.

Varför alla dessa små delar? Jo, större yta betyder bättre gasutbyte. Syre från vattnet diffunderar in i blodet genom den tunna vävnaden, medan koldioxid går motsatt väg. Det är faktiskt en perfekt utbytesmekanism (om du tänker på det är det rätt häftigt).

Motströmsprincipen naturen är riktigt smart

Här kommer det verkligen intressanta: vatten strömmar över gälarna i motsatt riktning än blodflödet inuti. Detta kallas motströmsprincipen. Tänk dig två vägar som går åt motsatta håll det skapar en konstant skillnad i syrekoncentration.

Detta gör fiskars andning mycket effektivare än vår. Vi andas in och ut genom samma väg. Fiskar får ut nästan allt syre från vattnet tack vare denna smarta design som utvecklats under miljontals år av evolution.

Praktiska tips för akvarieägare och fiskare

Vill du att dina fiskar ska må bra? Här är det viktigaste:

• Se till att vattnet cirkulerar bra använd en pump eller luftsten
• Varmt vatten innehåller mindre syre, så temperaturen spelar roll
• Om fiskar andas snabbt eller stannar vid ytan är det ett tecken på syrebrist
• En vanlig myt: fiskar kan inte drunkna. De kan däremot dö av syrebrist

God vattenkvalitet är helt enkelt grundläggande. Dålig syre gör fiskar stressade och sjuka.

Vad forskningen visar oss

Moderna elektronmikroskop avslöjar att gälarnas yta har en speciell struktur. Forskare undersöker nu hur vattenmolekyler interagerar med gälarnas ytor på molekylär nivå. Det finns fortfarande mycket att lära om hur fiskar lyckas andas så effektivt i vatten.

Ju mer vi förstår, desto bättre kan vi ta hand om fiskar både i akvarier och i naturen.